彈性體是指玻璃化轉(zhuǎn)變溫度低于室溫，斷裂伸長率>50%，外力撤銷后復(fù)原性比較好的高分子材料。玻璃化溫度高于室溫的高分子材料稱為塑料。在彈性體中斷裂伸長率較大(>200%)，100%定伸應(yīng)力較小，彈性較好的可稱為橡膠。彈性體是比橡膠更為廣泛的一類高分子材料。聚氨酯彈性體是彈性體中比較特殊的一類。從分子結(jié)構(gòu)看，聚氨酯彈性體是一種嵌段聚合物，一般由低聚物多元醇柔性長鏈構(gòu)成軟段，以二異氰酸酯及擴鏈劑構(gòu)成硬段，硬段和軟段交替排列，形成重復(fù)結(jié)構(gòu)單元。除含有氨酯基團外聚氨酯分子內(nèi)及分子間可形成氫鍵，軟段和硬段可形成微相區(qū)并產(chǎn)生微觀相分離。這些結(jié)構(gòu)特點使得聚氨酯彈性體具有優(yōu)異的耐磨性和韌性，以“耐磨橡膠”著稱。

 聚氨酯彈性體按照制品的成型工藝大致可分為三類，即澆注型聚氨酯彈性體（CPU）、熱塑性聚氨酯彈性體（TPU）和混煉型聚氨酯彈性體（MPU）。與通用的塑料與橡膠材料相比，TPU具有硬層度范圍廣、力學性能突出、耐高/低溫性能優(yōu)異、加工性能好、環(huán)保性能優(yōu)良、可塑性強、可設(shè)計性強、透明性好等優(yōu)異特性，其既有橡膠材料的高彈性，又有工程塑料的高強度。以其優(yōu)異的性能和廣泛的應(yīng)用，已成為重要的熱塑性彈性體材料之一。與CPU和MPU相比較，TPU的分子鏈基本上是線型的，在化學結(jié)構(gòu)上沒有或很少有化學交聯(lián)。線型聚氨酯分子鏈之間存在著許多氫鍵構(gòu)成的物理交聯(lián)，氫鍵對TPU形態(tài)起強化作用，從而賦予其許多優(yōu)良的性能，如高模量、高強度、優(yōu)良的耐磨性、耐化學品、耐水解、耐高低溫和耐霉菌。

 TPU按軟段結(jié)構(gòu)可分為聚酯型、聚醚型和丁二烯型，它們分別含有酯基、醚基或丁烯基。按硬段結(jié)構(gòu)分為氨酯型和氨酯脲型，它們分別由二醇擴鏈劑或二胺擴鏈劑獲得。普遍常見的劃分是分為聚酯型和聚醚型。 

 TPU按合成工藝的不同，主要分為本體聚合和溶液聚合兩種。在本體聚合中，又可按有無預(yù)反應(yīng)分為預(yù)聚法和一步法。預(yù)聚法是將二異氰酸酯與大分子二醇先行反應(yīng)一定時間，再加入擴鏈生產(chǎn)TPU；一步法是將大分子二醇、二異酸酯和擴鏈劑同時混合反應(yīng)成TPU。溶液聚合是將二異氰酸酯先溶于溶劑中，再加入大分子二醇令其反應(yīng)一定時間，最后加入擴鏈劑生成TPU。

 合成出來的TPU粒子需要進行各種各樣的加工才能形成最終的制品，TPU的加工主要采用熔融法和溶液法。熔融加工是用塑料工業(yè)常用的工藝，如混煉、壓延、擠出、吹塑和模塑(包括注射、壓縮、傳遞和離心等)；溶液加工是粒料溶于溶劑或直接在溶劑中聚合而制成溶液再進行涂覆、紡絲等。TPU制成最終產(chǎn)品，一般不需要進行硫化交聯(lián)反應(yīng)，可以縮短生產(chǎn)周期，廢棄物料能夠回收重新加以利用。

 為了降低產(chǎn)品成本和獲得額外性能，TPU常做為增韌劑可用于增韌多種熱塑性塑料及改性橡膠材料。由于聚氨酯是一種高極性聚合物，故能與極性的樹脂或橡膠相容，如與氯化聚乙烯(CPE)并用可制作醫(yī)用產(chǎn)品；與ABS共混可代替工程熱塑性塑料使用；與聚碳酸酯(PC)并用，有耐油、耐燃油、抗沖擊等性能，可用來制作汽車本體；與聚酯并用可提高其堅韌性能；另外能與聚氯乙烯、聚甲醛(POM)或聚偏氯乙烯良好相容；聚酯聚氨酯可與15%丁腈橡膠或與40%丁腈膠／聚氯乙烯共混膠良好相容；聚醚聚氨酯也能與40%丁腈膠／聚氯乙烯共混膠良好相容；另還可與丙烯腈一苯乙烯(SAN)共聚物共容；與反應(yīng)性聚硅氧烷能形成互穿網(wǎng)絡(luò)(IPN)結(jié)構(gòu)等。

 作為性能優(yōu)良的彈性體，TPU的下游產(chǎn)品應(yīng)用非常廣泛，在日用品、體育用品、玩具、裝飾材料等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用，如鞋材、軟管、線纜、醫(yī)療器械、汽車等交通工具等。其中抗黃變劑GSYPU?6019在TPU鞋材產(chǎn)品配方中具有廣泛的應(yīng)用，可以有效提升TPU鞋材的耐黃變性能